Un equipo multidisciplinar de científicos y especialistas clínicos de EE.UU. y Alemania presenta en la última edición de la revista «Pediatrics» un caso práctico sobre la eficacia del autotrasplante de células madre obtenidas del cordón umbilical en el tratamiento de la leucemia infantil. Hasta el momento, la comunidad científica no disponía de evidencias sobre el éxito en la aplicación de esta técnica como terapia para la leucemia pediátrica.
La experiencia se llevó a cabo sobre una niña de tres años de edad a la que le fue diagnosticada, en 2003, una leucemia linfoblástica aguda, la forma de cáncer más común entre la población infantil, y que lógicamente puede ser mortal.
Tras un primer tratamiento completo con quimioterapia, la paciente experimentó una rápida remisión de la enfermedad. Sin embargo, diez meses después de concluir la terapia el cáncer reapareció, y se había extendido a los huesos de la columna vertebral, lo que mostró al equipo médico que llevaba el caso que el tipo de leucemia que sufría la paciente era especialmente agresivo.
Los especialistas tomaron entonces la decisión de administrar a la pequeña quimioterapia mieloablativa combinada con radioterapia, seguido de un trasplante de células madre obtenidas de su propio cordón umbilical, cuya sangre permanecía conservada en la filial estadounidense de un banco alemán de este material. Previamente, los médicos analizaron la sangre para comprobar que estaba completamente libre de células cancerígenas.
Cuatro meses después de recibir el autotrasplante, la niña presentaba un recuento plaquetario normal. Hoy tiene ya seis años y ha experimentado una remisión completa de la leucemia.
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